Il est important de définir le genre littéraire d’un récit. La dernière fois nous avons évoqué ensemble le genre littéraire fantastique et la fantasy. Il existe 5 genres littéraires principaux (Le genre argumentatif, le genre poétique, le genre théâtral, le genre narratif et le genre épistolaire). Un essai fait partie du genre littéraire argumentatif. Voyons ensemble ce qui définit un essai.
Définition
Un essai est un ouvrage argumentatif où l’auteur expose ses réflexions, de manière explicite, sur des thèmes divers. En effet, on dénombre une multitude de sujets dans les essais : politique, scientifique, historique, social etc.
L’auteur d’un essai exprime ainsi ses opinions de manière personnelle dans le but de convaincre le lecteur des idées qu’il avance. De ce fait, ce type d’ouvrage n’a pas réellement de forme définie, l’auteur écrivant selon le cours de sa réflexion.
Les motivations qui poussent à écrire un essai
De nombreuses raisons poussent les écrivains à écrire des essais. Un essai permet à un auteur d’exprimer et d’analyser ses idées, d’expliquer ses prises de position, de donner sa vision du monde, de partager ses connaissances poussant le lecteur à s’interroger sur les réflexions de l’auteur et à en tirer lui-même sa propre réflexion. L’essai met ainsi en avant une des libertés fondamentales de l’homme : la liberté d’expression.
Rassemblant ses idées sur de nombreux sujets tels que l’histoire, l’art ou encore la maladie, Essais, écrit au XVI siècle, de Montaigne ouvrira la voie à de nombreux essayistes par la suite.
À présent, les essais n’ont plus de secrets pour vous. La fois prochaine je vous parlerai de l’érotisme dans la littérature.
Construire un essai lisible
L’essai développe une réflexion personnelle et argumentée sans suivre nécessairement le plan d’une démonstration universitaire. Sa liberté de forme n’exclut ni la précision des sources ni la progression du raisonnement. L’auteur peut partir d’une expérience, d’une œuvre ou d’un problème, à condition d’indiquer clairement ce qui relève du fait et de l’interprétation.
- Formulez la question centrale en une phrase.
- Distinguez les faits vérifiables, les interprétations et les prises de position.
- Annoncez les changements d’angle pour guider le lecteur.
- Citez les sources utiles et discutez les objections importantes.
Un plan simple peut alterner constat, analyse, exemple et limite. Avant de finaliser, résumez chaque section en une ligne : si deux résumés se répètent, fusionnez-les ou donnez-leur des fonctions différentes. Ajoutez enfin les références nécessaires pour que le lecteur puisse vérifier les informations et poursuivre la réflexion.
Comparer avec le conte philosophique
Vérifier la solidité du raisonnement
Imprimez le plan et attribuez une fonction à chaque partie : définir, établir, nuancer, illustrer ou répondre à une objection. Si plusieurs sections accomplissent exactement la même tâche, la progression peut être resserrée. Pour chaque affirmation factuelle, conservez la source et sa date de consultation. Pour chaque opinion, rendez visible le chemin qui y conduit afin que le lecteur puisse comprendre, discuter ou prolonger l’analyse.
