Comme nous l’avons évoqué le mois dernier, beaucoup se demandent quelle est la différence entre le genre fantastique et la fantasy. Je vous ai expliqué les origines et les spécificités de la fantasy, mais alors qu’est-ce que le genre fantastique ?
Définition du fantastique
C'est un genre littéraire dans lequel le surnaturel fait irruption dans une histoire réaliste. En effet, dans une œuvre fantastique, il apparaît des événements irréels, irrationnels, inexpliqués et inexplicables qui créent une rupture dans la réalité du quotidien.
L’histoire se déroule dans le monde que nous le connaissons tous, et en tant que lecteur, nous considérons le monde de cette œuvre comme réel. Puis, soudain, surgissent des événements étranges dans ce récit réaliste. Le lecteur, tout comme le personnage, doute de la réalité des événements. Face à ces événements, le lecteur reste perplexe. Devant ces incohérences, un sentiment d’angoisse, voire de peur, peut s’immiscer dans son esprit.
Un peu d'histoire
Il apparaît au début du XIXe siècle à travers le monde. Depuis ce jour, de nombreux auteurs s'y sont essayés: comme Honoré de Balzac, auteur de plusieurs œuvres fantastiques dont La peau de Chagrin, Oscar Wilde avec Le portrait de Dorian Gray.
Dans quelle catégorie littéraire se trouve votre ouvrage (écrit ou lu) ? J’espère qu’à présent ce monde n’a plus de secret pour vous.
Si vous n’avez pas lu ma chronique sur la fantasy, elle se trouve ici.
Modifié le 28/08/2026
Fantastique, merveilleux ou étrange ?
Le fantastique fait surgir une anomalie dans un cadre présenté comme ordinaire et entretient une incertitude sur son explication. Si le surnaturel est accepté sans hésitation par l’univers du récit, on se rapproche plutôt du merveilleux. Si une explication rationnelle referme entièrement l’événement, le récit peut se rapprocher de l’étrange.
- Installez les règles du monde ordinaire avant de les troubler.
- Limitez les informations au point de vue d’un personnage vulnérable.
- Proposez des indices compatibles avec plusieurs explications.
- Évitez d’expliquer trop tôt si l’incertitude est le moteur recherché.
Un détail concret peut suffire : une heure impossible, un reflet discordant ou un objet déplacé. Sa répétition et les réactions du personnage construisent le doute plus sûrement qu’une apparition immédiatement expliquée. À la relecture, vérifiez que chaque indice reste compatible avec les possibilités que vous souhaitez maintenir. Le vocabulaire des sensations, les limites du regard et les contradictions de la mémoire peuvent prolonger cette hésitation sans multiplier les phénomènes.
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Construire deux lectures possibles
Écrivez séparément l’explication rationnelle et l’explication surnaturelle des événements, puis listez les indices nécessaires à chacune. Répartissez-les sans rendre une piste artificiellement faible. Le personnage peut privilégier une interprétation, mais le texte doit laisser au lecteur les éléments qui entretiennent le doute. Cette préparation aide aussi à choisir un dénouement ouvert, explicatif ou volontairement ambigu.
